창원에서 함안 군청으로 가는 길은 남해안 고속 국도로 가는 빠른 길이에 국도로 가는 길이 있는 데 마산 농산물 도매 시장을 거쳐 마산대학을 지나면 좌측으로 입곡 군립공원을 가리키는 이정표가 크게 나타난다. 입곡 군립공원의 공설 주차장과 맞붙은 곳에 중규모의 연밭이 자리잡고 있다. 이 연밭은 여느 연밭과는 다르다. 연이 연밭의 흙속에 뿌리를 내리고 있는 게 아니라 약 3,000여개의 큰 연통의 흙속에서 백연과 홍연이 재배되고 있다. 이 재배 방법은 농장 주인께서 조경용으로 편리한 여러 장점을 간파하고 주위의 반대를 무릅쓰고 2여 년 전부터 착수한 사업이다. 아울러 연근의 식용 다변화에 일찍이 눈을 돌려 장아찌류, 장류 등에 개발, 활용을 여러 각도로 검토하고 있는 것으로 알고 있다. 벼 대체작목으로 부상하..
